‘Het Wonder van de Wederopbouw’, Henk Nieuwenhuijs, fotograaf, Terra Lannoo BV, 2009.

ISBN 978 90 8989 113 6

hardcover, formaat 25,5×25,5, 128 pagina’s met 119 foto’s.

Samenstelling en teksten Bart Nieuwenhuijs, Cees de Jongh, Warna Oosterbaan,

Henk Nieuwenhuijs is op 23 juli 1913 geboren in de Rustenburgerstraat in Amsterdam. Hij volgde de opleiding reclametekenaar op de Grafische School en werd zetter en retoucheerder bij het dagblad Het Vrije Volk in de hoofdstad. Begin jaren veertig ging hij steeds meer fotograferen en in zijn diensttijd werd hij bataljonsfotograaf. Zijn vroegst bewaarde reportagebeelden zijn aangrijpende bevrijdingsfoto’s van een met pek en veren behandelde moffenmeid in 1945. Na de oorlog nam hoofdredacteur Weehuizen hem in dienst bij weekblad De Katholieke Illustratie.

De uitgever van het weekblad, uitgeverij Spaarnestad, fuseerde in de jaren zestig met de Geïllustreerde Pers. De Katholieke Illustratie ging in 1968 min of meer op in De Nieuwe Revu en Nieuwenhuijs fotografeerde vervolgens voor verschillende uitgaven van de Geïllustreerde Pers. Met Hanny van der Horst, de toenmalige hoofdredactrice van Margriet, reisde Henk Nieuwenhuijs door Afrika. Samen maakten zij een reeks artikelen: ‘Als reizende huisvrouw door Afrika’.

Hij maakte foto’s van de watersnoodramp in 1953 die zijn opgenomen in De Ramp. Deze uitgave, compleet met een voorwoord van H.M. de Koningin, verteld in woord en – vaak keihard – beeld over de gevolgen van de grootste overstroming uit onze recente geschiedenis.

Naast zijn werk voor de dag- en weekbladen fotografeerde Nieuwenhuijs voor vakbonden als de NVV en bedrijven als de Nederlandse Aardolie Maatschappij. In de jaren zeventig fotografeerde hij voor de Industriebond FNV: bedrijfsreportages, arbeidsonrust en stakingen.

Nieuwenhuijs was een typische en sublieme fotograaf van de wederopbouw met een scherp oog voor het wel en wee van gewone burgers. Een getalenteerd vakfotograaf die herrijzend en florerend Nederland in treffende beelden vastlegde. Soms week zijn fotografie af van de documentaire realiteit, gaf hij met zijn camera een draai aan de werkelijkheid en manipuleerde hij de wereld voor een ogenblik, wat tot een verrassende vervreemding leidde. Vierkante Rolleiflex beelden van de verwoesting, kaalslag en herstel van de oorlogsjaren, het Boekenbal in 1951, de Watersnoodramp in 1953, de ontginning van de Noordoostpolder, de oliewinning in Schoonebeek, de Expo 58 in Brussel en de Elfstedentocht in 1963. Hij portretteerde Willem Drees in zijn tuin in 1967.

Henk Nieuwenhuijs overleed in 2007.

In 2009 verscheen het fotoboek: Het wonder van de Wederopbouw. 

Een uniek fotografisch verslag van een van de sleutelperiodes in de Nederlandse geschiedenis. Schitterende, tot dusver nauwelijks eerder gepubliceerde foto’s van Henk Nieuwenhuijs, een van de bekendste straatfotografen van Nederland. Het dagelijks leven in de periode 1945-1965 vastgelegd op bijzondere foto’s van gebouwen, straatbeelden en gebeurtenissen. Voorzien van toegankelijke teksten over een periode waarin de Nederlanders samen hun land een nieuwe toekomst gaven. Met ruim aandacht voor de opkomst van een aantal grote bedrijven zoals Verolme, Philips en Shell, en voor de watersnoodramp van 1953.

Het Maria Austria Instituut/MAI toonde in 2014 in de kofferkluizen van het Stadsarchief een selectie van de verbeelde wereld van Henk Nieuwenhuijs.

Henk is Hier was een expositie voor liefhebbers.

Zijn zoon Bart Nieuwenhuijs volgde hem als fotograaf op en overleed 10 jaar na zijn vader in 2017.